Een domeinnaam is een unieke combinatie van tekens (letters, cijfers en streepjes) die een DNS server decodeert in het IP-adres van een website met behulp van de beschikbare DNS-records.
Elke domeinnaam bestaat uit twee of drie delen gescheiden door punten. Het meest rechtse deel wordt het topleveldomein (TLD) genoemd, dat generiek kan zijn (zoals 'com' en 'org') of landspecifiek (zoals 'us' voor de Verenigde Staten en 'jp' voor Japan). Het volgende deel links van de TLD is het domein op het tweede niveau (2LD), dat meestal de informatie bevat die de website expliciet identificeert (dwz de websitenaam). Alle domeindelen links van de 2LD worden het domein van het derde niveau (3LD) genoemd.
