Wat is een geaccrediteerde normencommissie (ASC)?

Een geaccrediteerde normencommissie (ASC) is een formeel orgaan dat verantwoordelijk is voor het ontwikkelen, onderhouden en promoten van industrienormen in verschillende technische en professionele vakgebieden.

Wat is een geaccrediteerde normencommissie (ASC)?

Een Accredited Standards Committee (ASC) is een op consensus gebaseerde normeringsinstantie die werkt volgens de procedures die zijn vastgesteld door een officiële accreditatie-instelling, zoals het American National Standards Institute (ANSI) in de Verenigde Staten. Een ASC bestaat uit vertegenwoordigers van diverse belanghebbenden, waaronder experts uit de industrie, fabrikanten, gebruikers, overheidsinstanties en de academische wereld, wat zorgt voor een evenwichtige deelname en brede vertegenwoordiging in het standaardisatieproces.

De commissie is verantwoordelijk voor het opstellen, beoordelen en herzien van normen binnen haar toegewezen scope, waarbij rekening wordt gehouden met technische specificaties, best practices en nalevingsrichtlijnen die relevant zijn voor haar vakgebied. ASC's volgen een open en transparant proces dat publieke beoordelingen en formele stemmingen omvat om consensus te bereiken. Dit zorgt ervoor dat de resulterende normen de collectieve expertise en behoeften van de betrokken partijen weerspiegelen. Deze normen faciliteren interoperabiliteit, veiligheid en efficiëntie in de industrie, terwijl tegelijkertijd de naleving van regelgeving en de internationale handel worden ondersteund.

Wie machtigt een ASC?

Een Accredited Standards Committee (ASC) is geautoriseerd en geaccrediteerd door een nationale normalisatie-instelling, meestal het American National Standards Institute (ANSI) in de Verenigde Staten. ANSI ontwikkelt zelf geen normen, maar accrediteert organisaties, waaronder ASC's, om American National Standards (ANS) te ontwikkelen volgens de essentiële vereisten van ANSI. Deze eisen garanderen openheid, evenwicht, een eerlijk proces en consensus in het normontwikkelingsproces.

In andere landen worden vergelijkbare rollen vervuld door nationale normalisatie-instellingen (bijvoorbeeld BSI in het Verenigd Koninkrijk en DIN in Duitsland). In de VS wordt de term 'ASC' echter het meest specifiek geassocieerd met door ANSI geaccrediteerde commissies.

Wat is de rol van een geaccrediteerde normencommissie?

De rol van een geaccrediteerde normencommissie is het ontwikkelen, onderhouden en herzien van vrijwillige consensusnormen binnen een specifiek technisch of industrieel domein. Deze commissies brengen belanghebbenden, zoals fabrikanten, gebruikers, overheidsvertegenwoordigers en deskundigen, samen om gezamenlijk technische vereisten, prestatie-eisen en best practices te definiëren die interoperabiliteit, veiligheid en kwaliteit bevorderen.

Een ASC zorgt ervoor dat het normontwikkelingsproces strikte procedures van transparantie, evenwichtige participatie en consensus volgt, zoals voorgeschreven door de accreditatie-instantie (bijv. ANSI). De commissie houdt toezicht op de volledige levenscyclus van een norm, van de eerste opstelling tot de openbare beoordeling, stemming en periodieke herzieningen, en zorgt ervoor dat de normen relevant en effectief blijven om te voldoen aan de behoeften van de industrie, wettelijke vereisten en technologische ontwikkelingen.

Voorbeelden van geaccrediteerde normencommissies

Hier zijn enkele voorbeelden van geaccrediteerde normcommissies:

• ASC X12 (Geaccrediteerde Normcommissie X12). Ontwikkelt en onderhoudt EDI-standaarden (Electronic Data Interchange) die worden gebruikt voor elektronische bedrijfstransacties in sectoren zoals gezondheidszorg, logistiek, financiën en overheid.
• ASC A117 (toegankelijke en bruikbare gebouwen en faciliteiten). Verantwoordelijk voor het ontwikkelen van normen met betrekking tot toegankelijkheid bij het ontwerpen van gebouwen, waaronder de ANSI A117.1-norm die de vereisten specificeert om gebouwen toegankelijk te maken voor mensen met een beperking.
• ASC B11 (veiligheid van machines). Ontwikkelt veiligheidsnormen voor industriële machines om veilige ontwerp-, bedienings- en onderhoudspraktijken in productieomgevingen te garanderen.
• ASC C63 (elektromagnetische compatibiliteit). Richt zich op normen met betrekking tot elektromagnetische interferentie (EMI) en compatibiliteit (EMC) voor elektronische apparaten en systemen, en zorgt ervoor dat deze werken zonder onaanvaardbare elektromagnetische storingen te veroorzaken.

Hoe wordt een geaccrediteerde normencommissie opgericht?

Een geaccrediteerde normencommissie wordt gevormd via een gestructureerd proces dat is vastgelegd door een accreditatie-instantie, zoals het American National Standards Institute in de Verenigde Staten. Het proces begint wanneer een organisatie, vaak een branchevereniging, beroepsvereniging of branchegroep, een aanvraag indient om een ANSI-geaccrediteerde normenontwikkelaar te worden. Na accreditatie kan de organisatie de oprichting van een ASC voorstellen om zich te richten op een specifiek technisch gebied of een specifieke sector.

De sponsorende organisatie moet ervoor zorgen dat de samenstelling van de commissie evenwichtig is, wat betekent dat geen enkele belangengroep (bijv. fabrikanten, gebruikers, toezichthouders) het besluitvormingsproces kan domineren. Het lidmaatschap staat open voor alle materieel betrokken partijen, waarbij deelname van een breed scala aan belanghebbenden wordt aangemoedigd om eerlijkheid en consensus te garanderen.

De ASC werkt volgens een reeks schriftelijke procedures die voldoen aan de essentiële vereisten van ANSI. Deze vereisten omvatten openheid, een eerlijk proces, het ontbreken van dominantie en consensusvorming. Deze procedures definiëren hoe leden worden geselecteerd, hoe vergaderingen worden gehouden, hoe stemmingen plaatsvinden en hoe normen worden opgesteld, beoordeeld en goedgekeurd. Zodra de ASC is opgericht en operationeel is, is zij verantwoordelijk voor het ontwikkelen en onderhouden van normen binnen haar gedefinieerde scope en wordt zij periodiek gecontroleerd door ANSI om naleving van de accreditatie-eisen te waarborgen.

Waar worden geaccrediteerde normcommissies ingezet?

Geaccrediteerde normcommissies worden ingezet in een breed scala aan industrieën en sectoren waar formele, op consensus gebaseerde normen essentieel zijn om interoperabiliteit, veiligheid, kwaliteit en naleving van regelgeving te waarborgen. Hun werk beïnvloedt zowel nationale als internationale praktijken, afhankelijk van de reikwijdte van de normen die ze ontwikkelen.

Veelvoorkomende gebieden waar ASC's worden gebruikt zijn onder andere:

• Informatietechnologie en EDI. ASC's zoals X12 ontwikkelen standaarden voor elektronische gegevensuitwisseling (EDI) en vergemakkelijken zo geautomatiseerde bedrijfstransacties in verschillende sectoren.
• Bouw- en bouwvoorschriften. ASC's zoals A117 stellen toegankelijkheidsnormen voor gebouwen op en zorgen ervoor dat deze voldoen aan wettelijke voorschriften, zoals de Americans with Disabilities Act (ADA).
• Veiligheid van productie en machines. ASC's zoals B11 ontwikkelen veiligheidsnormen voor industriële machines en geven richtlijnen voor veilig ontwerp, gebruik en onderhoud van de apparatuur.
• Elektromagnetische compatibiliteit (EMC). ASC's zoals C63 stellen normen voor de beheersing van elektromagnetische interferentie in elektronische apparaten en zorgen voor een betrouwbare werking in alle omgevingen.
• Gezondheidszorg. ASC's dragen bij aan de ontwikkeling van standaarden voor gegevensuitwisseling en veiligheidsprotocollen voor zorgsystemen, en ondersteunen zo een veilige en efficiënte gegevensuitwisseling.
• Energie en nutsvoorzieningen. Door ASC's ontwikkelde normen worden gebruikt in energiesystemen, elektrische installaties en milieupraktijken om operationele consistentie en veiligheid te garanderen.

Waarom is een ASC belangrijk?

Geaccrediteerde normcommissies spelen een cruciale rol bij het vormgeven van de technische kaders die de basis vormen voor moderne industrieën. Door een gestructureerd en op consensus gebaseerd proces te volgen, zorgen ASC's ervoor dat normen niet alleen technisch verantwoord zijn, maar ook rechtvaardig en breed toepasbaar. Hun werk heeft een directe impact op productkwaliteit, veiligheid, markttoegang en innovatie.

Belangrijke redenen waarom ASC's belangrijk zijn:

• Gestructureerd en transparant proces. ASC's ontwikkelen standaarden via een duidelijk gedefinieerd, op consensus gebaseerd proces dat de belangen van alle belanghebbenden in evenwicht brengt en eerlijkheid en brede vertegenwoordiging garandeert.
• Technische nauwkeurigheid en betrouwbaarheid. Door ASC's opgestelde normen zijn gebaseerd op de inbreng van experts en grondige beoordeling. Dit resulteert in technisch verantwoorde en breed geaccepteerde richtlijnen.
• Interoperabiliteit. ASC's definiëren gemeenschappelijke specificaties en best practices die compatibiliteit tussen systemen, producten en services van verschillende leveranciers en sectoren mogelijk maken.
• Veiligheid en kwaliteitsborging. Door minimumvereisten vast te stellen, helpen ASC's consumenten, werknemers en het milieu te beschermen tegen ondermaatse of onveilige praktijken.
• Regelgevende ondersteuning. Veel overheidsvoorschriften en -beleidsmaatregelen zijn gebaseerd op door de ASC ontwikkelde normen als technische basis, ter ondersteuning van de naleving van de wetgeving.
• Markttoegang en internationale handel. ASC-normen zijn vaak afgestemd op wereldwijde normen, waardoor sectoren technische barrières kunnen overwinnen en kunnen concurreren op internationale markten.
• Innovatie en technologie-adoptie. Duidelijke, gestandaardiseerde richtlijnen stimuleren de verantwoorde integratie van opkomende technologieën door de prestaties en compatibiliteit te garanderen.

Geaccrediteerde versus niet-geaccrediteerde normencommissie

Hier is een vergelijkingstabel van geaccrediteerde en niet-geaccrediteerde normcommissies: